Golfinho monitorado por pesquisadores desde 2012 foi encontrado em avançado estado de decomposição em São Francisco do Sul
A toninha Estrela, única no mundo a ser monitorada durante toda a sua vida, foi encontrada morta na Praia do Lixo, em São Francisco do Sul, litoral norte de Santa Catarina. Estrela, que era monitorada pelos pesquisadores desde 2012, foi avistada pela primeira vez ao lado da mãe na Baía Babitonga. A toninha é uma espécie de golfinho em perigo crítico de extinção, segundo o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio).
O corpo de Estrela foi descoberto em avançado estado de decomposição no dia 29 de junho por pescadores locais, que acionaram a equipe do Projeto de Monitoramento de Praias da Bacia de Santos (PMP-BS). Renan Paitach, coordenador de pesquisa do Toninhas do Brasil, lamentou a perda de Estrela, destacando o impacto emocional de acompanhar o animal por tantos anos.
A identificação de Estrela foi feita por meio das marcas na nadadeira dorsal do animal. A toninha é encontrada apenas na costa do Brasil, Uruguai e Argentina, e é uma das espécies de pequenos cetáceos mais ameaçadas do mundo. A principal ameaça à sua sobrevivência é a captura acidental em redes de pesca. Em um ambiente preservado, a toninha pode viver mais de 20 anos, mas enfrenta uma alta mortalidade precoce e uma baixa taxa de reprodução.
Os esforços de monitoramento e conservação da espécie continuam, na esperança de que a conscientização sobre a importância da proteção das toninhas cresça.
