Alegações de irregularidades levam à anulação do leilão de arroz e à saída de alto funcionário
Após alegações de irregularidades, o governo Lula decidiu cancelar um leilão para a compra de arroz importado. A medida foi anunciada pelo presidente da Conab, Edegar Pretto, em resposta a suspeitas de atividades impróprias envolvendo empresas associadas a Neri Geller, ex-assessor do Secretário de Política Agrícola do Ministério da Agricultura. O leilão, realizado na última sexta-feira, tinha o objetivo de adquirir 263 mil toneladas de arroz por um valor de R$ 1,3 bilhão, motivado pela crise climática no Rio Grande do Sul.
Empresas vinculadas a Robson Luiz de Almeida França, ex-assessor de Geller, estiveram envolvidas na venda de 44% do arroz importado. Geller apresentou sua demissão nesta manhã, aceita pelo governo para evitar potencial uso político do episódio pela oposição. A situação de Thiago dos Santos, ex-assessor de Geller e responsável pelos leilões da Conab, será revisada posteriormente. A decisão de importar arroz externo foi tomada para evitar especulações de preço após as enchentes no Rio Grande do Sul, embora produtores tenham contestado, afirmando terem capacidade para abastecer o mercado interno.
